Перу

Государство Перу расположено в западной части Южной Америки между 81o19’ и 68o западной долготы и между 0o01’ и 18o21’ южной широты. На его территории (1 285,215 кв. км) могут свободно разместится Франция, Испания и Италия вместе взятые. Среди Латиноамериканских стран Перу по размерам территории уступает лишь Бразилии, Аргентине и Мексике. На севере его соседями являются Эквадор и Колумбия, на востоке - Бразилия, на юго-востоке - Боливия и на крайнем юге - Чили. С запада омывается Тихим океаном.
В административном отношении делится на 23 департамента и провинцию Кальяо, имеющую права департамента. Государственные языки - испанский и кечуа. Господствующая религия - католическая. Столица - Лима.Размеры страны и природно-географическое разнообразие обусловили контрасты ее отдельных районов.
Узкой полосой протянулась Коста – западное побережье, омываемое Тихим океаном, полоса береговой пустыни, шириной от 80 до 150 км.
За береговой пустыней встает одна из величайших горных систем нашей планеты – Анды. Высочайшие, покрытые вечными снегами пики (самый высокий - Уаскаран – 6768 м), мощные ледники, глубокие каньоны , обширные высокогорные плато – такова Сьерра – горная часть страны, буквально “пила”. Здесь из небольшого ледникового озера Лаурикоча берет начало самая многоводная река мира – Амазонка. Восточная часть страны – 3/5 всей территории (перуанцы называют Сельвой, от латинского “силва” - лес), покрыта густым влажно-экваториальным лесом.
Все тихоокеанское побережье изрезано реками, но лишь немногие из них доносят свои воды до океана в течение всего года. Русла большинства рек заполняются водой на короткий период - с января по апрель, - когда в Андах идут дожди, тают снега и ледники.
Большую роль в жизни Сьерры с давних времен играют реки, в долинах которых концентрируется основная часть населения. Сбегающие с горных ледников ручьи, сливаясь, образуют озера. Одно из них – Лаурикоча - дает начало текущему на север Мараньону. На протяжении почти 640 км он разделяет Западную и Центральную Кордильеры. Еще одна крупная река северных Анд – Уальяга. Прорвав восточную Кордильеру, она выходит на равнину Сельвы сливаясь затем с Мараньоном образует великую Амазонку. В южном Перу самая крупная река – Апуримак. Сливаясь с Мантаро, Апуримак дает начало реке Эне, которая ниже по течению называется Тамбо. Тамбо вместе с другой рекой, Урубамбой, в свою очередь дает начало Укаяли, важнейшей реке перуанской Сельвы.
Долина реки Урубамба – колыбель великой инкской цивилизации. В верхнем течении, где она носит название Вильканота, расположена древняя столица инков – Куско. Недалеко от Куско находятся развалины знаменитой крепости доколумбовой Америки – Мачу-Пикчу.